Plus de deux ans et demi plus tard la pandémie de COVID produit toujours des effets surprenants sur l’économie.
Nous voyons maintenant le revers des changements survenus pendant la phase de confinement. À l’époque, la sagesse commune était que COVID modifiait le comportement des gens d’une manière qui affecterait de façon permanente l’endroit où nous travaillons, comment nous faisons nos achats et même faisons de l’exercice.
L’essor des ventes du commerce électronique, la flambée des prix des propriétés résidentielles et de vacances et la flambée des crypto-monnaies ne sont que quelques-uns des phénomènes qui semblaient confirmer que quelque chose de révolutionnaire se produisait.
Aujourd’hui, avec la réouverture de l’économie, de nombreuses tendances autrefois en vogue se sont refroidies, voire ont complètement disparu.
Par exemple, il s’avère que les acheteurs veulent toujours aller au centre commercial pour toucher et essayer les produits avant d’acheter. Le résultat a été un rebond des ventes au détail en magasin et un ralentissement de la croissance du commerce électronique. Cela a nui au géant du commerce électronique Shopify et à d’autres entreprises technologiques qui ont parié fortement sur une augmentation continue des achats en ligne.
Pendant ce temps, les centres de liquidation regorgent de vélos, de matériel de jardinage et d’autres choses que les gens se sont précipités à acheter au cours de la pandémie.
Les détaillants ont fait le plein d’inventaire pour constater que les consommateurs n’en voulaient plus. Ils sont soit revenus à un mode de vie plus normal, soit ont réduit leurs dépenses en raison de l’inflation et des craintes d’une récession. Malheureusement, les gens essaient même de se départir des animaux de compagnie adoptés durant la pandémie.
Nous savons tous que la hausse des taux d’intérêt a provoqué un ralentissement du marché de l’habitation. Ce qui est peut-être moins évident, c’est que le segment le plus durement touché est celui des chalets, selon RBC. Les prix ont fortement augmenté pendant la pandémie lorsque les gens cherchaient à sortir de la ville. Maintenant, beaucoup sont aux prises avec des hypothèques importantes et de plus en plus chères sur des résidences secondaires et cherchent à s’en débarasser.
Il y a eu d’autres distorsions découlant de la réouverture de l’économie, notamment la cohue dans les bureaux des passeports et les aéroports, car apparemment tout le monde rattrape les voyages manqués en même temps.
Une tendance pandémique qui semble s’installer plus fermement est celle du travail à domicile. Face à la résistance potentielle des employés à être contraints de retourner au bureau en période de pénurie de main-d’œuvre, de nombreuses entreprises ont choisi d’offrir à leur personnel une formule de travail hybride. Cependant, cet article suggère que les bureaux – du moins dans les petites villes américaines – se remplissent tout au long de la semaine.
Que conclure de ces évolutions ? Nous sommes souvent excités lorsque nous voyons ce qui semble être un changement capital qui se produit dans l’économie. Mais les changements ont tendance à se produire plus lentement que prévu. Habituellement, il s’agit d’une évolution et non d’une révolution.
Nous l’avons vu lors de la bulle .com à la fin des années 1990. À cette époque, tout le monde pouvait voir le potentiel d’Internet à révolutionner de nombreux aspects de nos vies, mais il a fallu des années pour que les promesses soient tenues.
Dans la situation actuelle, il semble que de nombreux secteurs de l’économie qui ont été suralimentés par la pandémie reviennent maintenant à leur courbe de tendance initiale.
Si le changement est lent et intrinsèquement imprévisible, un portefeuille d’investissement largement diversifié sera toujours à la mode, peu importe la prochaine une des journaux.